BASIC 語言是由 Dartmouth 學院 John G. Kemeny 與 Thomas E. Kurtz 兩位教授於1960年代中期所創。由於立意甚佳，BASIC 語言簡單、易學的基本特性，很快地就普遍流行起來，幾乎所有小型、微型以家用電腦，甚至部分大型電腦，都有提供使用者以此種語言撰寫程式。在微電腦方面，則因為 BASIC 語言可配合微電腦操作功能的充分發揮，使得 BASIC 早已成為微電腦的主要語言之一。
§ BASIC語言與微軟
BASIC 語言早期是以直譯程式的方式創始，也演化出許多不同名稱的版本，如：BASICA, GW-BASIC, MBASIC, TBASIC, ...。微軟公司也在MS-DOS時代即推出Quick BASIC，並逐漸將之改良為兼具直譯與編譯雙重翻譯方式，1988年在Windows開始流行的時候，微軟公司推出Visual Basic for Windows成為Windows作業環境一枝獨秀的易學易用程式語言，微軟公司還特地為MS-DOS的使用者開發了Visual Basic for MSDOS。
§ Microsoft Visual Basic
Microsoft Visual Basic，它是開發 Microsoft Windows 應用程式的最快方法。不論是對 Microsoft Windows 應用程式的專業開發者或初學者來說，Visual Basic 都是一套不可多得的快速開發應用程式。
普及版可使程式開發人員輕鬆開發 Windows 和 Windows NT 的應用程式。此版本包括所有的一般控制項、以及方格、分頁和資料連結控制項。普及版提供的文件包括Learn VB Now CD 以及包括全部線上文件的 Microsoft Developer Network (MSDN) Library CD。
專業版提供了一整套功能完備的開發工具。這個版本除包括普及版的所有功能，與一些 ActiveX 控制項，另外還加入了 Internet Information 伺服端應用程式設計師、Visual 資料庫工具集成以及資料環境、Active 資料物件和動態 HTML 頁設計師。專業版提供的文件有《Visual Studio 專業版功能》以及包括全部線上文件的 Microsoft Developer Network CD。
企業版可讓程式人員開發出功能強大的分散式應用程式。這個版本包括專業版的所有功能，還有 Back Office 工具，如 SQL Server、Microsoft Transaction Server、Internet Information Server、Visual SourceSafe、SNA Server 等等。企業版提供的文件包括《Visual Studio 企業版功能》以及包括全部線上文件的 Microsoft Developer Network CD。